A játékot két személy játszhatja.
Backgammontábla szükséges hozzá, amely kétszer tizenkettő, azaz huszonnégy mezőből áll. Az alsó sor mezőit 1-12-ig számozzák jobbról balra, a felső sorét 13-24 balról jobbra.
A mezők elnyújtott háromszög alakúak, amik a szemközti mező felé mutatnak. A tábla közepén egy függőleges vonalat találunk, ami kettéválasztja a táblát.(7-18, illetve a 6-19 mező között). Egy mezőre több figurát is elhelyezhetünk. Az „otthon” a tábla jobb széle, az 1-es és a 24-es mező melletti rész.
Egy játékos 15 figurával rendelkezik. A játékhoz szükséges két dobókocka.
Alapállás:
fekete: 2 bábu az 1-esen, 5 bábu a 12-esen, 3 bábu a 17-esen, 5 bábu a 19-esen;
fehér: 2 bábu a 24-esen, 5 bábu a 13-ason, 3 bábu a 8-ason, 5 bábu a 6-oson
A játék célja: a figurák eltávolítása a tábláról.
Játékleírás:
A játékosok ellentétes irányban haladnak a táblán, a fehér csökkenő sorrendben követi a számokat, a fekete növekvőben.
A játékot egyértelműen a fehér kezdi.
Két kockával dob az első játékos, és ez alapján lép.
A lépés kétféleképpen történhet:
- egy figurával annyit, amennyit a két dobókocka együttesen mutat
- illetve két figurával annyit, amennyit a kockák külön-külön mutatnak
Ha:
- a két azonos számot dobunk, akkor négy kockaként kell kezelni: ha pl két kocka 2-2 pontot mutat, akkor egy figurával 8-at, kettővel 4-4 et, néggyel 2-2-2-2.
A mező felügyeleti jogát jelenti, ha egy játékosnak kettő vagy több bábuja áll az adott mezőn. Ide az ellenfél nem léphet. Ha egy mezőn hat figura áll, akkor az a fal. Ezt az ellenfél nem törheti át.(nem haladhat át rajta)
Belső tábla: fehérnél 1-6 , feketénél 19-24 mezők. Ha egy játékos összes figurája a belső táblán áll, le tudja venni a figuráit. Ehhez pontosan annyit kell dobni, hogy az utolsó mező mögé léphessen, vagyis az otthonra. A 23 as mezőn álló figura levételéhez kettőt kell dobnia.Ha a játékos összes figurája közel van az otthonhoz, leveheti a legtávolabbi figuráját.
Paca: ha egy mezőn egyetlen figura áll.
Sáv: a legelső( 1-illetve 24) mező előtti mező.
Ha az ellenfél pacára lép, a pacát átteszik a sávra. A sávra került figurát azonnal el kell távolítani. Ha a sávról kikerülő figura( lehetséges lépésekkel) az ellenfél pontjára lép, a játékos elveszíti a kört.
A dobásban következő játékos megduplázhatja a játék értékét. Ha az ellenfél elfogadja, a játék végén duplán számolják a kört. Ha az ellenfél visszautasítja a duplázást, a felajánló játékos rögtön nyer.
Egy játszma egy pontot ér. Ha a vesztes nem vett le egy figurát sem, a győztes két pontot nyer. Ez a gammon. Ha a vesztesnek van figurája a sávon vagy a nyertes belső tábláján, az a backgammon. (ez három pontot ér).
Változat: A nackgammonban az alapállás a következő. Fekete: 2-2 bábu az 1-esen és a 2-esen, 4 a 12-esen, 3 a 17-esen, 4 a 19-esen; fehér: 2-2 bábu a 23-ason és a 24-esen, 4 a 13-ason, 3 a 8-ason, 3 a 6-oson.
Változat: a halottgammon azonos a backgammonnal, de a cél az, hogy az utolsók legyünk, akik figuráikat leveszik a tábláról, vagyis elveszítsünk egy backgammonjátszmát.
Változat: a hipergammonban az alapállás a következő. Fekete: 1-1 bábu az 1-esen, 2-esen és 3-ason; fehér: 1-1 bábu a 22-esen, 23-ason és 24-esen.